Karl Heinrich Barth (1847-1922)
Heinrich Barth was een Duitse pianist en pianopedagoog. Hij was een leerling van Hans von Bülow en later zelf docent piano aan het Stern Conservatorium van 1868 tot 1871. Hij groeide op nabij Köningsberg, een stad in het oosten van het Pruissische rijk. Van zijn vader kreeg hij zijn eerste muzieklessen, die zijn talent al vroeg herkende. Toen hij zes was, kreeg hij in Potsdam (zo’n 800 km van zijn geboorteplaats) les van een professionele musicus.
In 1867 gaf hij zijn eerste openbare concert in Berlijn, dat zo’n succes was dat hij direct werd aangenomen als docent van het conservatorium aldaar. In de jaren die volgend bouwde hij een indrukwekkende carrière op. Hij trad op voor vooraanstaande Europese kringen, speelde voor de Britse koningin en gaf concerten in onder andere het beroemde Crystal Palace in Edinburgh.
In 1871 werd hij benoemd tot hoogleraar aan de Berlin Hochschule für Musik waar hij les gaf tot zijn pensionering in 1921. Onder zijn studenten bevonden zich Arthur Rubinstein en Wilhelm Kempff. Hij schreef een bewerking van de pianowerken van Domenico Scarlatti die in 1901 werd uitgegeven.
Hoewel Barth in zijn tijd vooral bekend stond als uitvoerend musicus, heeft hij ook gecomponeerd. Van zijn composities is slechts een deel bewaard gebleven, waaronder het kerstoratorium dat wij op 13 & 20 december 2025 voor u uitvoeren. Het kerstoratorium is in de vorige eeuw waarschijnlijk vaak uitgevoerd, maar is in de laatste jaren in de vergetelheid geraakt. Wij blazen het in ons concert nieuw leven in!
In het oratorium wordt het kerstverhaal verteld aan de hand van verschillende onderdelen.
De bassolist vervult de rol van vertellen en brengt in de recitatieven het Bijbelverhaal uit het evangelie volgens Lucas.
De overige solisten vertolken verschillende personages, zoals de Engel Gabriël en Maria.
Het koor geeft commentaar op de gebeurtenissen in feestelijke koordelen, en neemt in het tweede deel van het werk de rol van de herders en het engelenkoor op zich.
Ook u als publiek hebt een eigen plaats binnen dit muzikale geheel. Op verschillende momenten nodigen wij u uit om mee te zingen met bekende kerstliederen.
Bronnen: ProQuest & Wikipedia